Durante a montagem da chapa majoritária da Frente Popular em Pernambuco, o presidente Lula chegou a discutir a indicação do senador Humberto Costa (PT) para o TCU, o que abriria vaga ao Senado para o ex-prefeito de Petrolina, Miguel Coelho (União Brasil). A articulação não avançou, e a avaliação nos bastidores é que Lula não teria condições políticas de convencer Humberto a deixar a vida eleitoral por um cargo vitalício.
Humberto Costa permaneceu candidato à reeleição, ao lado de Marília Arraes (PDT), na chapa oficializada por João Campos (PSB) em maio, com Carlos Costa (Republicanos) como vice. A definição veio após reuniões em Brasília com os presidentes nacionais do PDT e do PT.
Miguel Coelho perdeu força nas negociações depois que ele, o pai e um irmão se tornaram alvo de operação da Polícia Federal, em fevereiro, sobre desvio de emendas parlamentares. Sem espaço na Frente Popular, migrou para o campo governista, ao lado de Raquel Lyra, disputando indicação ao Senado com o deputado Eduardo da Fonte (PP).