A Polícia Federal deflagrou a Operação Vassalos, autorizada pelo ministro Flávio Dino, para apurar desvio de emendas, fraudes em licitações e lavagem de dinheiro. Foram cumpridos 42 mandados em PE, BA, SP, GO e DF. Entre os alvos estão Fernando Bezerra Coelho, Fernando Coelho Filho e Miguel Coelho.
A decisão aponta que FBC e o filho seriam sócios ocultos da Bari Automóveis, com unidades em Petrolina e Caruaru. Segundo a PF, a empresa realizava operações vultosas em espécie, com valores fracionados e repasses a pessoas sem renda compatível. Mensagens indicam participação direta deles em vendas e acesso a balancetes.
A investigação também cita a Liga Engenharia Ltda., ligada a familiares. Entre setembro de 2018 e dezembro de 2019, a empresa fez 250 saques em espécie, somando R$ 3,7 milhões. Desde 2017, acumulou mais de R$ 100 milhões em contratos de pavimentação em Petrolina, sem histórico prévio no município.
Segundo a PF, a Liga não prestou serviços a outros municípios de Pernambuco. Recursos de emendas e de Termos de Execução Descentralizada foram destinados à Prefeitura de Petrolina e à Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba. A suspeita é que o fluxo garantisse vitórias em licitações ajustadas. A defesa informou que analisa a decisão.